Urano pode ser mais ativo do que os cientistas acreditavam anteriormente

2023-05-26 00:14:03 Imagem: NASA/JPL-Caltech

Quando a Voyager 2 da NASA passou por Urano várias décadas atrás, descobriu que a bola de gás azul que gira em torno do Sol tinha um vórtice em torno de seu pólo sul. No entanto, os estudos não mostraram mudanças na temperatura, levando os cientistas a acreditar que a atmosfera de Urano era bastante inerte. Agora, como Urano mostra mais graças à sua órbita atual, os astrônomos são capazes de pintar uma imagem muito diferente.

De acordo com novas observações detalhada em um artigo publicado na Cartas de Pesquisa Geofísica , Urano provavelmente também tem um vórtice polar girando em torno de seu pólo norte. Esses tipos de ciclones foram observados em quase todos os outros planetas do nosso sistema solar, exceto Mercúrio, que a NASA explica que não possui atmosfera “substancial”, tornando impossível a formação de um vórtice.

O mais importante, porém, é que essa descoberta de um vórtice no pólo norte de Urano nos conta mais sobre a história do planeta. “É um mundo muito mais dinâmico do que você imagina”, Alek Akins, do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA no sul da Califórnia explicado em um comunicado . “Não é apenas uma simples bola azul de gás.”

Fonte da imagem: NASA/JPL-Caltech/VLA

Chamadas para explorar Urano mais extensivamente só cresceram nos últimos anos, com os cientistas praticamente implorando para sondar Urano e aprender mais sobre o planeta conhecido como gêmeo de Netuno. Apesar de todos esses apelos, porém, uma missão real a Urano ainda parece estar a uma boa distância, o que significa que descobertas como este vórtice são a única maneira de aprendermos mais sobre o gigante gasoso.

As observações detalhadas no novo artigo foram conduzidas usando o Very Large Array no Novo México, que permitiu aos pesquisadores espiar abaixo das nuvens do planeta. Ao fazer isso, eles foram capazes de determinar a causa do vórtice em Urano, citando o ar circulante que parece ser mais quente e seco do que o ar encontrado ao redor do resto da atmosfera do gigante de gelo.

Essas novas observações foram mais fundo na atmosfera de Urano do que nunca, diz a NASA. Ao contrário dos furacões, que flutuam pelo planeta, ciclones como o encontrado em Urano não flutuam. Eles permanecem onde estão perpetuamente, evoluindo e mudando com base na forma como o ar na atmosfera muda. Espera-se que estudos futuros desse vórtice em Urano nos ensinem mais sobre o gigante de gelo.

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Link de origem: bgr.com

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