Urano está escondendo segredos e os astrônomos realmente querem desvendar o caso

2023-02-19 13:13:02  urano pendurado no espaço Imagem: NASA, ESA, A. Simon e M.H. Wong e A. Hsu

Já se passaram mais de 30 anos desde que a humanidade visitou Urano pela última vez em qualquer capacidade. De fato, a última vez que a humanidade fez uma breve visita ao gigante do gelo foi em 24 de janeiro de 1986, quando Sonda Voyager 2 da NASA passou voando pelo planeta a caminho de Netuno. Foi a primeira vez que conseguimos uma visão adequada do planeta e de suas luas. Agora, os cientistas estão mais uma vez pedindo uma missão dedicada a Urano para ajudar a resolver seus mistérios.

Como Júpiter e Saturno, Urano e seu gêmeo, Netuno, estão repletos de gases como hidrogênio e hélio. No entanto, Netuno e Urano têm mais elementos que são mais pesados ​​em relação ao hidrogênio do que os outros dois gigantes do nosso sistema solar. Como tal, passamos a nos referir a eles como gigantes do gelo. E as imagens que a Voyager 2 nos deu só deixaram os astrônomos querendo saber mais sobre Urano.

E, no entanto, mais de 30 anos depois, aqui estamos sem uma visão melhor do planeta do que nunca. A necessidade de uma missão dedicada a Urano não é novidade. Na verdade, é algo que já abordei antes aqui no site. Em abril de 2022, os consultores científicos nos EUA estavam pressionando muito por um missão para sondar Urano . Uma missão que sem dúvida nos ensinaria mais sobre esse gigante gelado.

 Urano Fonte da imagem: Vadimsadovski / Adobe

A falta de uma missão para Urano foi identificada como um problema antes na revisão decadal da NASA. Aprender mais sobre os gigantes do gelo que chamam nosso sistema solar de lar é uma prioridade para a próxima década. É por isso que não seria surpreendente ver a NASA ou outros anunciando missões dedicadas a Urano. Parece que vai levar algum tempo.

Uma dissertação , publicado em meados de fevereiro por Kathleen Mandt, aponta que as missões Mars Sample Return e Europa Clipper foram classificadas acima de Uranus Orbiter and Probe na pesquisa decenal de 2003-2013, bem como na pesquisa decenal de 2013-2023. Ambas as missões estão em desenvolvimento, o que significa que uma missão dedicada a Urano pode ser a próxima nos livros.

Mas não é apenas a curiosidade dos astrônomos que os faz querer enviar uma sonda para estudar Urano. É o fato de que entender como os gigantes de gelo se formaram e migraram pode ter “amplas implicações para explicar a distribuição de pequenos corpos em nosso sistema solar”, como explica Mandt em seu ensaio.

Enviar uma missão dedicada a Urano pode nos ajudar de várias maneiras, incluindo a compreensão de como os elementos de suporte à vida foram entregues ao sistema solar interno e até além dele. E é essa maior possibilidade de compreensão que fez os astrônomos se preocuparem tanto com um UOP.


Link de origem: bgr.com
Autor

Miguel

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