Uma explosão de raios gama de dois minutos está mudando tudo o que sabemos sobre GRBs

2022-12-09 08:15:04  Artista's impression of the white dwarf and red giant binary system following the nova outburst Imagem: DESY/H.E.S.S., Science Communication Lab

Tudo o que sabemos sobre o nosso universo está em constante mudança. Nave espacial como a Telescópio Espacial James Webb já mudaram tudo o que pensávamos que sabíamos sobre o início do universo, e agora a pesquisa sobre uma explosão de raios gama (muitas vezes chamada de GRBs) que foi descoberta no ano passado está mudando tudo o que sabemos sobre esses eventos estelares também.

A explosão de raios gama, apelidada de GRB 211211A, foi detectada no ano passado, uma assinatura distinta de supernovas massivas que os astrônomos apelidaram de kilanovas. A explosão em si foi surpreendente, durando quase dois minutos. Mas não é a duração da rajada que a torna tão intrigante, é a fonte dela que faz com que os pesquisadores tomem notas.

De acordo com um novo papel no estouro , os pesquisadores acreditam que foi causado pela fusão de duas estrelas de nêutrons. Mas acreditava-se que a fusão de estrelas de nêutrons produzia apenas rajadas curtas de raios gama. Como resultado, os pesquisadores dizem que esse evento híbrido é muito surpreendente e pode mudar tudo o que pensávamos saber sobre explosões de raios gama como um todo.

 supernovas geralmente levam a explosões de raios gama
Uma supernova explodindo em uma galáxia distante. Fonte da imagem: NASA/ESA/Hubble

Essas explosões de raios gama são essencialmente explosões de alta energia que ocorrem em galáxias distantes. Eles podem durar de milissegundos a várias horas, sendo alguns até mesmo os rajadas mais brilhantes que já vimos , e a primeira dessas explosões foi observada por astrônomos na década de 1960 usando os satélites Vela.

Eles também são divididos em dois tipos principais, rajadas de raios gama curtas e longas. Rajadas curtas podem durar menos de dois segundos, enquanto rajadas longas podem durar de alguns minutos a várias horas.

Acreditava-se anteriormente que o último desses dois acontecia quando um estrela massiva vira supernova . Mas quando GRB 211211A foi detectado, os astrônomos disseram que sabiam que não estava associado a uma supernova. Em vez disso, eles descobriram que era uma explosão de raios gama causada pela fusão de duas estrelas de nêutrons, algo que nunca tínhamos visto antes.

É esse comportamento nunca antes visto que está forçando os astrônomos a mudar a forma como olham para essas explosões estelares como um todo. Como um todo, também é um lembrete de que tudo o que pensamos saber sobre o universo pode mudar drasticamente a cada nova descoberta que fazemos.

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Link de origem: bgr.com
Autor

Miguel

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