Sinal de rádio intrigante revela o núcleo de um aglomerado de galáxias

2023-03-22 01:45:02  Radiotelescópios e a Via Láctea à noite Imagem: zhengzaishanchu / Adobe

Astrônomos observando um misterioso halo de rádio do aglomerado de galáxias Abell 1213 descobriram algo inesperado. Embora os próprios sinais de rádio permaneçam intrigantes, eles permitiram aos pesquisadores desvendar o núcleo do aglomerado de galáxias, até a galáxia central contida nele.

Ainda mais intrigante sobre a descoberta é que os pesquisadores encontraram evidências de fusões entre as galáxias com o aglomerado. A natureza descentrada do halo de rádio também forneceu aos cientistas um grande quebra-cabeça, já que a maioria dos sinais de rádio desse tipo agem mais de acordo com o gás e a poeira que compõem o “meio intraaglomerado”.

Utilizando dados do Sloan Digital Sky Survey (SDSS) e dados de raios-X do telescópio espacial XMM-Newton, os astrônomos conseguiram mapear com sucesso a estrutura e a dinâmica do meio intraaglomerado. Usando essa informação, os astrônomos também foram capazes de determinar que o misterioso halo de rádio tem o tamanho de cerca de 1,66 milhão de anos-luz, mas não segue as emissões de raios-x na área.

 enorme aglomerado de galáxias retratado pelo Hubble
Um enorme aglomerado de galáxias retratado pelo Hubble. Fonte da imagem: ESA/Hubble & NASA, H. Ebeling / Agradecimentos: L. Shatz

Isso deixou vários astrônomos envolvidos na descoberta perplexos e em busca de respostas. Eles também detectaram um sinal de rádio que acreditam ser a relíquia de uma fusão galáctica entre a galáxia central de Abel 1213 e outra galáxia. No entanto, esta relíquia não parece ser a causa do desconcertante halo do rádio. Em vez disso, é apenas mais uma peça de um quebra-cabeça muito maior que os cientistas estão tentando resolver.

A descoberta também levou os cientistas a descobrir que a formação estelar em Abel 1213 não está ligada às bordas do aglomerado galáctico. Em vez disso, galáxias formadoras de estrelas parecem estar presentes em todo o aglomerado, o que alguns acreditam que pode implicar que o aglomerado se forma quando vários grupos diferentes se agrupam. Isso também não parece ser responsável pelo halo do rádio.

Os astrônomos registraram suas descobertas em um artigo atualmente disponível no arXiv. Para determinar exatamente o que está causando o misterioso halo de rádio, os astrônomos dizem que precisaremos observar o aglomerado galáctico com sinais de raios-x mais profundos. Observações futuras destes enormes aglomerados de galáxias com James Webb e outros telescópios poderia fornecer mais dados sobre eles.

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Link de origem: bgr.com
Autor

Miguel

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