Rover chinês descobriu evidências potenciais de água líquida em Marte

2023-04-29 02:51:04 Imagem: NASA/JPL

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O rover marciano Zhurong da China pode estar saindo, potencialmente enterrado sob uma pilha de poeira marciana e incapaz de recarregar, mas o rover ainda tem algumas revelações científicas a conceder. De acordo com uma nova pesquisa publicada na Avanços da Ciência , Zhurong pode ter descoberto evidências de água líquida em Marte.

Os astrônomos acreditam que a água já foi abundante no Planeta Vermelho. No entanto, como a atmosfera de Marte é apenas um por cento da da Terra, a água há muito evaporou ou até se moveu para o interior do planeta. Como tal, acredita-se que a água líquida não possa existir na superfície de Marte.

De acordo com o novo trabalho de pesquisa, os astrônomos usaram três dos instrumentos de Zhurong para medir a composição da superfície dos duns na área imediata onde o rover pousou. Eles descobriram que as características da superfície da duna são semelhantes ao que aconteceria quando a água salina líquida se formasse depois que a neve derretesse nas dunas contendo sal.

A pesquisa mostra que as dunas podem ter sido hidratadas quando o vapor d'água se deslocou da camada de gelo polar encontrada no planeta para o seu equador. Isso teria tornado as latitudes mais baixas do Planeta Vermelho mais úmidas. Essas descobertas apenas aumentam as esperanças de que a água líquida possa ser encontrada em Marte um dia.

Como observei acima, porém, essas descobertas estão surgindo em um momento decepcionante para o Zhurong, porque ele ainda não se moveu desde que entrou em hibernação no início do inverno marciano. A China recentemente quebrou o silêncio sobre o rover, emitindo declarações de que ele pode estar coberto de poeira, impedindo-o de recarregar.

Este é um problema semelhante que afetou o módulo InSight da NASA, levando NASA aposentará o InSight ano passado. É possível que Zhurong volte a funcionar, mas já se passaram vários meses desde que o rover deveria acordar em dezembro. Ainda assim, evidências de água líquida em Marte são dados interessantes para o rover fornecer.

Esperançosamente, outras missões ao Planeta Vermelho podem ajudar a delinear a possibilidade dessa água líquida ainda existir no planeta, ou pelo menos oferecer algumas evidências adicionais para apoiar essas descobertas.

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Link de origem: bgr.com

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