O 'Retorno a Vênus' da NASA pode ter atingido um grande obstáculo
2023-03-21 22:22:02
Imagem: gor_Filonenko/Adobe
O gêmeo maligno da Terra, Vênus, tem sido o centro da especulação há décadas, apesar de algumas missões para explorar o planeta parecido com a Terra. No entanto, o planejado “Retorno a Vênus” da NASA encontrou um grande obstáculo e a missão VERITAS foi adiada.
A missão VERITAS da NASA, abreviação de Venus Emissivity, Radio Science, InSAR, Topography e Spectroscopy, foi criada para seguir a missão DAVINCI da agência e explorar se Vênus tem placas tectônicas e estabelecer se os vulcões no planeta ainda estão ativos. Enquanto DAVINCI ainda está a caminho de ser lançado no final desta década, a missão VERITAS foi adiada para algum momento na década de 2030.
E, mesmo assim, não há um cronograma definido para quando a NASA espera começar a construir a espaçonave necessária para a missão. Infelizmente, esta notícia vem logo após a evidência de vulcões ativos em Vênus foi descoberto usando dados antigos capturados pela missão Magellan da NASA há 30 anos. A esperança era que o VERITAS fosse lançado no final da década de 2020 e começasse a fornecer dados na década de 2030.
No entanto, a missão VERITAS foi adiada devido a outros problemas no Laboratório de Propulsão a Jato da NASA. De acordo com um relatório detalhando por que a missão PSYCHE da NASA perdeu seu lançamento em 2022, preocupações com gerenciamento, níveis de estresse, equipe inadequada e até comunicação no JPL levaram ao atraso do lançamento do VERITAS até pelo menos 2031.
Embora esse atraso inicial não seja novo, novas informações surgiram na semana passada após uma conferência onde foram divulgadas as notícias sobre os vulcões de Vênus. De acordo com relatos da conferência, o único orçamento que a VERITAS tem disponível agora é o $ 1,5 milhão reservado para sua missão científica. Isso não cobre o custo de construção ou lançamento. Como tal, a VERITAS provavelmente está atrasada ainda mais agora.
Por causa do orçamento e dos atrasos, é provável que o “Retorno a Vênus” da VERITAS e da NASA corra o risco de ocorrer. Isto é especialmente verdadeiro porque os custos de Retorno de amostra de Marte da NASA continuar a conduzir para cima. Se for muito alto, pode ver a NASA sendo forçada a canibalizar outros programas para manter aquele avançando.
O que o futuro reserva, não podemos dizer. No entanto, sabemos agora que a missão VERITAS foi encerrada e praticamente interrompida, apesar da NASA já tê-la selecionado para o voo.
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Autor
Miguel
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