O problema dos satélites da Terra não é incorrigível, dizem os especialistas

2023-03-21 23:58:02 Imagem: Tryfonov / Adobe

A distância média entre a Lua e a Terra é de 382.500 quilômetros (cerca de 237.674,48 milhas). Como tal, há muito espaço ao redor do nosso planeta para garantir todos os satélites que colocamos em órbita, certo? Não necessariamente. Na verdade, há muitos que estão cada vez mais preocupados com os satélites em órbita da Terra e os perigos que eles representam para as espaçonaves e até mesmo para a forma como observamos as estrelas além.

“Se você olhar apenas do ponto de vista da geometria e da física – se você olhar para todas as diferentes órbitas, o espaço, a superfície e o volume que temos – devemos ter muito espaço para mais satélites do que temos agora,” François Chopard, fundador e CEO da Starburst Aeroespacial , explicou em uma chamada com BGR.

Chopard, que trabalhou como consultor da NASA e da Força Espacial dos EUA, diz que, segundo todos os relatos, deve haver muito espaço. No entanto, ele diz que o problema aqui é “um pouco mais complicado” do que apenas calcular os números. Em vez disso, as crescentes preocupações sobre os satélites em órbita da Terra realmente parecem estar ligadas à forma como esses satélites são tratados depois que deixam de ser úteis.

Também é importante lembrar que a maioria dos satélites que orbitamos nosso planeta depende de um alcance muito menor de 500 quilômetros. Como tal, não estamos usando todo o espaço entre a Terra e a Lua. Então, quando você começa a colocar satélites e estações espaciais neste espaço, ele se enche rapidamente. E isso sem contar o lixo espacial deixado por velhos satélites e foguetes.

Mas Chopard diz que provavelmente poderíamos colocar mais milhares de satélites naquele espaço antes de termos que nos preocupar em ter muitos. Mas se não tivermos sistemas de monitoramento adequados, bem como maneiras de controlar esses satélites e movê-los com segurança, estaremos apenas abrindo a porta para colisões e outros problemas ao longo do caminho, ou para satélites impedir operações de naves espaciais como o Hubble .

Fonte da imagem: JohanSwanepoel / Adobe

“Cada satélite precisará ter sua própria posição, seu próprio tanque e sua própria capacidade de manobrar de uma órbita para outra para evitar outras”, explicou Chopard. Sem esse sistema, as preocupações com os satélites em órbita da Terra só vão aumentar, especialmente porque temos que nos preocupar com satélites antigos colidindo e criando campos de detritos que são ainda mais difíceis de rastrear.

As questões que envolvem a órbita cada vez mais compacta da Terra são maiores do que apenas esse pensamento. Quanto mais satélites colocamos em órbita, mais estamos poluindo o céu noturno , iluminando as noites mais escuras e tornando mais difícil para os astrônomos estudar as estrelas.

Limitar o uso de satélites de alguma forma e criar melhores maneiras de monitorá-los e controlá-los pode ajudar a aliviar alguns desses problemas. Felizmente, algumas empresas já estão implementando procedimentos de fim de vida. No entanto, ainda precisamos abordar o enigma do lixo espacial , se vamos limpar completamente as órbitas ao redor da Terra.

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Link de origem: bgr.com

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