Novo estudo afirma que muitas centopéias veem sem sentir a luz

2023-02-18 22:43:02 Imagem: Ravena/Adobe

A maioria dos domínios da vida depende de proteínas ou organismos sensíveis à luz para ajudá-los a sentir a luz. Mesmo micróbios unicelulares menores respondem à luz contando com proteínas que lhes dizem quando a luz está sendo registrada. No entanto, há pelo menos uma exceção à regra. De acordo com as conclusões publicadas no Anais da Academia Nacional de Ciências , as centopéias não enxergam confiando na luz visível.

Em vez disso, esses rastejantes assustadores parecem contar com sistemas de detecção não visuais que registram mudanças na temperatura. Essa grande diferença entre como as centopéias veem e como os outros organismos veem provavelmente está ligada ao fato de que as centopéias vivem a maior parte de suas vidas na escuridão, escondendo-se sob rochas e outras coisas. Como tal, eles não precisam ser capazes de registrar a luz de maneira normal.

Em vez disso, as centopéias veem registrando as mudanças na temperatura ao seu redor. Claro, isso não significa que todas as espécies de centopéia enxergam exclusivamente com calor. Alguns têm o que parecem olhos e até contêm algumas células que podem responder à luz. No entanto, os estudos desses órgãos mostraram pouco ou nenhum impacto importante em como as centopéias respondem à luz como um todo.

E, como todas essas proteínas sensíveis à luz tendem a ter estruturas semelhantes, elas são muito fáceis de localizar no pool genético da criatura. Então, como exatamente as centopéias veem e como os cientistas descobriram isso?

De acordo com a pesquisa publicada na PNAS , um grupo de pesquisadores chineses usou um sistema que expôs centopéias à luz. Eles então observaram as centopéias em infravermelho para tentar entender como elas enxergam. Eles observaram que as antenas das centopéias pareciam aquecer com a luz. Em 10 segundos, a temperatura das antenas subiu mais de oito graus Celsius.

A partir daí, os pesquisadores fizeram pequenos chapéus de papel alumínio e os colocaram sobre as antenas e descobriram que as centopéias tinham muito mais dificuldade em ver e sentir a luz. Isso tornou mais difícil para eles descobrir áreas escuras como aquelas em que normalmente vivem. Essas observações levaram os pesquisadores a acreditar que as antenas podem desempenhar um papel importante em como as centopéias veem as mudanças na luz.

Os pesquisadores continuaram investigando o gene responsável por essas mudanças e observaram que as centopéias parecem enxergar usando um sistema sensorial indireto. Então, embora eles não vejam a luz visível, eles podem sentir as mudanças na luz por causa dos órgãos em seus corpos que aquecem quando a luz interage com eles.

É uma descoberta intrigante que, sem dúvida, pode se aplicar a outras insetos como alguns milípedes que não usam luz visível para ver o mundo. Além disso, os cientistas atualmente não têm ideia de como a antena é estruturada de forma a aquecer seletivamente da maneira que faz. Talvez esse seja outro mistério que os pesquisadores se encontrarão resolvendo em algum momento.

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Link de origem: bgr.com

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