Novas formas de gelo salgado podem mudar os fundamentos da química

2023-02-22 01:50:03  nova forma de gelo Imagem: Image Craft / Adobe

Pesquisadores descobriram duas novas formas de gelo salgado que podem mudar os fundamentos da química para sempre. Essa é uma afirmação bastante ousada, eu sei, mas com base na pesquisa apresentada em um novo artigo apresentado no Anais da Academia Nacional de Ciências , essas duas formas inéditas de gelo salgado vão agitar bastante as coisas.

Sal e gelo são duas coisas perfeitamente normais e ambos existem na Terra de uma forma ou de outra. No entanto, no espaço, outros tipos de água congelada sempre foram um mistério. Veja a lua de Júpiter, Europa, por exemplo. Esta lua está coberta por um estranho tipo de gelo aquoso, que os cientistas disseram ser mais aquoso do que o esperado. O raciocínio por trás dessa água sempre foi um mistério.

Mas, com a descoberta dessas duas novas formas de gelo salgado, esse mistério pode se tornar uma oportunidade de aprendizado. De acordo com a pesquisa, quando submetidos a pressões mais altas e temperaturas mais baixas do que as encontradas na Terra, os átomos do cloreto de sódio hidratado – um nome sofisticado para gelo de água salgada – se organizarão em estruturas diferentes de tudo que os cientistas haviam descoberto anteriormente.

 superfície da europa capturada em nova foto
Essas novas formas de gelo salgado podem nos ajudar a entender melhor a composição do gelo em Europa e outras luas. Fonte da imagem: NASA/JPL-Caltech/SwRI

A crença é que essas duas estranhas formas de gelo salgado podem ser a base do gelo misteriosamente aquoso que cobre luas como Europa. Além disso, ao estudar as condições necessárias para fazer esse tipo de gelo de água salgada, os cientistas podem dizer mais sobre as atmosferas de planetas e luas cobertas por esse tipo de material.

Portanto, a descoberta tem a possibilidade de mudar alguns dos nossos fundamentos da química, pelo menos no que diz respeito à forma como o cloreto de sódio hidratado reage sob pressão e temperaturas mais frias. Normalmente o sal funciona como um anticongelante natural – é por isso que algumas cidades colocam sal nas estradas antes de uma tempestade de gelo. Reduz o ponto de congelamento da água, permitindo que ela permaneça líquida por mais tempo.

Este mesmo conceito parece estar em exibição em Europa e outras luas semelhantes. Como tal, ser capaz de apontar para essas duas novas formas de gelo salgado e estudá-las melhor tem o potencial de abrir novas portas para entender como as luas do nosso sistema solar surgiram e até mesmo oferecer uma melhor compreensão de gelo cósmico .

Com a NASA já planejando missões para a Europa, e a espaçonave JUNO já retornando imagens deslumbrantes da Europa capturados pela espaçonave, talvez ter essas informações em mãos possa ajudar os cientistas a se prepararem melhor para uma missão adequada para explorar a superfície da lua.


Link de origem: bgr.com
Autor

Miguel

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