NASA acaba de lançar um satélite para procurar gelo na Lua

2022-12-13 05:37:02 Imagem: JohanSwanepoel/Adobe

Este fim de semana, NASA lançou um pequeno satélite que viajará para a Lua e procurará gelo na superfície lunar. O satélite, chamado Lunar Flashlight, comunicou-se com sucesso com o controle de voo da NASA em 11 de dezembro, após o lançamento da Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral, na Flórida. O pequeno satélite, ou SmallSat, está agora em uma jornada de quatro meses para procurar gelo de água na superfície da Lua.

É uma pesquisa intrigante que pode fornecer mais informações sobre o Pólo Sul da Lua. Esta área é apenas uma das muitas que a NASA está considerando para possíveis zonas de pouso para as primeiras missões da NASA para colocar os humanos de volta na Lua. Além disso, o Pólo Sul é uma área da Lua que ainda não exploramos extensivamente, então poderia fornecer um contexto muito necessário para a área se encontrarmos gelo na Lua lá.

Fonte da imagem: NASA/JPL-Caltech

Este satélite também nunca retornará à Terra. Como algumas que vieram antes dela, a Lanterna Lunar continuará sua vida orbitando a Lua até ficar sem energia ou ser desativada. Durante esse tempo, ele usará um refletômetro equipado com quatro lasers, todos os quais emitem luz infravermelha em comprimentos de onda que devem ser facilmente absorvidos pelo gelo de água da superfície da Lua.

No mês passado, a NASA lançou seu missão Ártemis I , que levou o cápsula espacial Orion em uma órbita ao redor da Lua antes de retornar à Terra na semana passada para uma aterrissagem bem-sucedida. Agora, com esse plano de procurar gelo na Lua, a NASA espera aprender mais sobre nosso satélite lunar antes de enviar humanos de volta a ele.

Para garantir que possa chegar perto o suficiente da Lua, o pequeno satélite usará uma órbita de halo quase retilínea projetada para eficiência energética. Isso deve permitir que ele chegue a nove milhas do Pólo Sul lunar no ponto mais próximo e a 43.000 milhas no ponto mais distante. Isso deve permitir que ele veja bastante enquanto completa sua missão e procura gelo na Lua.

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Link de origem: bgr.com

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