Esta empresa tem um plano ridículo para ressuscitar o telescópio Spitzer da NASA

2023-05-17 03:21:01  NASA's Spitzer telescope Imagem: Artofinnovation/Adobe

Em 2020, após mais de 17 anos de serviço, o Telescópio Espacial Spitzer foi desativado , deixado à deriva em uma órbita heliocêntrica até que o Sol eventualmente se expanda e o engula. Como o último dos “Grandes Observatórios” da NASA, o Spitzer teve um desempenho excepcionalmente bom, fornecendo toneladas de dados sobre o nosso universo. Uma empresa privada tem um plano maluco para ressuscitar o telescópio Spitzer da NASA, e pode funcionar.

A NASA desligou o Spitzer em 2020, após quase 20 anos de serviço. O telescópio ainda estava funcionando bem quando foi aposentado. No entanto, ficou sem refrigerante. Isso impossibilitou o uso do telescópio e a coleta de dados dele, pelo menos sem danificar completamente os demais instrumentos. Então, foi fechado antes de contar toda a sua história.

Agora, porém, a Rhea Space Activity quer ressuscitar o telescópio Spitzer da NASA usando uma missão de resgate robótico que pode ajudar a tornar a manutenção de espaçonaves de longa distância mais gerenciável. O Spitzer está atualmente a duas unidades astronômicas da Terra. Uma unidade astronômica é definida como a distância da Terra ao Sol, então é bem longe.

 Terra no espaço
O Ressuscitador Spitzer viajará da Terra para além do Sol, onde o telescópio Spitzer atualmente flutua pelo espaço. Fonte da imagem: Tryfonov / Adobe

Como tal, esta missão robótica da Agência Espacial Rhea é completamente ridícula e muito ambiciosa. A possibilidade de realizá-lo é baixa, mas se a empresa puder fazê-lo, isso abrirá um novo precedente para como fornecemos manutenção a essas espaçonaves de longa distância, incluindo o telescópio espacial James Webb.

A missão é atualmente conhecida como “Spitzer Resurrector” e seria basicamente uma pequena espaçonave que caberia em uma caixa de 1 metro por 1 metro, Relatórios da Ars Technica . A esperança é ter a missão pronta para ser lançada em 2026. Levaria cerca de três anos para a espaçonave chegar onde o telescópio está. Mas não ressuscitará o Spitzer da NASA trabalhando no hardware.

Em vez disso, a espaçonave robótica voará em torno do Spitzer de 50 a 100 km, completando uma visão geral da saúde do telescópio. A partir daí, tentará restabelecer as comunicações com o telescópio. Se for bem-sucedido, os dados do Spitzer podem ser transferidos pelo robô de volta à Terra, permitindo que os cientistas retomem as observações com o Grande Observatório, ressuscitando efetivamente o telescópio Spitzer da NASA.

O projeto também tem um apoio sério, com o US Space Form concedendo US $ 250.000 ao projeto e o Smithsonian Astrophysical Observatory, Blue Sun Enterprises, Lockheed Martin e o Laboratório de Física Aplicada da Universidade John Hopkins, todos apoiando a ideia.

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Link de origem: bgr.com
Autor

Miguel

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