Astrônomos detectaram um cometa vulcânico gelado em erupção

2022-12-06 05:08:02 Imagem: Tryfonov / Adobe

Os astrônomos detectaram recentemente uma erupção maciça de um cometa vulcânico gelado que atualmente está voando pelo nosso sistema solar. (através da spaceweather.com ) O cometa em questão é conhecido como Guarda de segurança 29P/Schwassmann (29P) e é estimado em cerca de 37 milhas de largura. Segundo os astrônomos, o cometa provavelmente expeliu mais de 1 milhão de toneladas de detritos no espaço quando entrou em erupção.

Acredita-se que 29P seja o cometa mais vulcanicamente ativo em nosso sistema solar, pelo menos que descobrimos até agora. O cometa leva quase 15 anos para completar uma revolução do Sol, e é apenas um dos 100 cometas conhecidos como centauros que foram expulsos do Cinturão de Kuiper – um anel de cometas gelados à espreita além do planeta Netuno.

No mês passado, em 22 de novembro, o astrônomo Patrick Wiggins notou que o brilho do 29P parecia ter aumentado drasticamente. Isso levou Wiggins e outros a observar o cometa mais de perto, determinando que seu cometa vulcânico deve ter entrado em erupção. Além disso, acredita-se que a erupção seja tão grande que é a segunda maior erupção vista de 29P nos últimos 12 anos.

A erupção, e quaisquer erupções desse tamanho, são bastante raras, dizem os astrônomos. Por serem tão raros, os astrônomos não sabem exatamente o que os causa ou por que se tornam tão grandes. O que é intrigante sobre esta erupção é que estima-se que os detritos do cometa vulcânico tenham se estendido até 34.800 milhas de distância do cometa. Também é dito que ele está viajando a mais de 800 milhas por hora através do espaço.

Os astrônomos dizem que novas observações do cometa respaldam pesquisas anteriores que indicam que as erupções podem estar ligadas à rotação do cometa. Se isso for verdade, é possível que possamos ver erupções semelhantes acontecendo à medida que o cometa continua sua órbita e rotação ao redor do Sol, liberando ainda mais detritos no espaço.

Talvez mais observações do cometa vulcânico possam ajudar os astrônomos a entender melhor por que essas erupções ocorrem e como são desencadeadas. Felizmente, o caminho do cometa realmente não o traz perto o suficiente da Terra para qualquer preocupação.

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Link de origem: bgr.com

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