A relação da Apple com a China é estranha para uma empresa que fala tanto sobre valores

2023-09-21 06:07:01 Imagem: Visual China Group via Getty Images/Visual China Group via Getty Images

Javier Miley , o economista incendiário que é atualmente o favorito na disputa presidencial da Argentina, partilhou recentemente com um entrevistador a razão pela qual congelaria as relações com a China se fosse eleito. “As pessoas não são livres na China”, refletiu, antes de acrescentar que: “Elas não podem fazer o que querem. E quando fazem isso, são mortos.” E então, à luz da forma como o Partido Comunista Chinês trata os seus inimigos, Milei resumiu a sua posição sobre o assunto colocando uma pergunta obviamente retórica: Será que você fazer negócios com um assassino?

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Pouco depois de ter feito esses comentários incendiários, a secretária de Comércio dos EUA, Gina Raimondo, disse durante comentários públicos que os líderes empresariais dos EUA continuam a dizer-lhe que “ A China não pode ser investida .” Que o custo de fazer negócios naquele país é demasiado elevado, em resultado de rusgas, multas, actualizações da lei de contra-espionagem da China e muitos outros riscos – para não falar das violações dos direitos humanos no país e do regime totalitário que exige compromissos onerosos dos seus negócios parceiros. Mas um líder empresarial de quem você não ouvirá esse tipo de conversa? Essa seria a atitude muito mais relutante em ofender Maçã O CEO Tim Cook, que foi questionado sobre isso em um Entrevista da CBS News que foi ao ar há alguns dias.

“Estamos lá há mais de 30 anos”, disse Cook sobre a China. “Existem algumas complexidades em lidar com negócios em qualquer país estrangeiro, porque você está lidando com leis e regulamentos diferentes dos que está acostumado em seu país de origem.

“Eu acredito no engajamento. Acredito que você sempre pode encontrar coisas para trabalhar juntos.”

‘Você acha que é problemático fazer negócios com o Partido Comunista Chinês?’

Deixemos de lado o facto de que tais comentários ignoram o que aguarda qualquer um dos 1,4 mil milhões de cidadãos da China, cuja própria ideia de “envolvimento” pode envolver dizer algo desagradável sobre o Presidente Xi Jinping. A resposta de Cook é o tipo de postura ponderada que ele prefere partilhar em resposta à questão da China – isto é, sempre que se sente obrigado a dizer alguma coisa.

Para cada resposta diplomática como a que Cook deu a John Dickerson da CBS News, por exemplo, há tantas ocasiões em que ele olha fixamente, com uma expressão impassível, como fez durante uma visita a Washington em dezembro de 2022 para se encontrar com legisladores. . Enquanto ele caminhava pelos corredores do poder, um repórter se aproximou dele .

“Olá, Sr. Cook, você apoia o direito do povo chinês de protestar?”

Nenhuma resposta.

“Você tem alguma reação aos trabalhadores da fábrica que foram espancados e detidos por protestarem contra os bloqueios da Covid?”

Cook continua andando.

“Você se arrepende de restringir o acesso ao AirDrop que os manifestantes usaram para escapar da vigilância do governo chinês? … Você acha que é problemático fazer negócios com o Partido Comunista Chinês quando ele suprime os direitos humanos?”

Como o homem disse, existem de facto algumas “complexidades” em lidar com um país como a China.

Os números por trás da relação Apple-China

Por trás dessa complexidade, porém, está a simplicidade absoluta do que é mais ou menos um problema matemático: atualmente, algo da ordem de 80% da receita anual de quase US$ 400 bilhões da Apple é derivada da venda de hardware. E a grande maioria desse hardware, até 90%, ainda é montada na China. Num país, devo acrescentar, onde um hotel de quatro estrelas General da Força Aérea no início deste ano previu que os EUA possivelmente estarão em guerra até 2025.

É verdade que não sou o executivo-chefe de uma empresa multinacional que também é a empresa mais valiosa do planeta, por isso é fácil e sem consequências para mim abordar o próximo ponto. Dito isto, não poderia estar mais claro para mim que já passou da hora de a Apple se retirar da China – fábricas, lojas de varejo, tudo – por uma série de razões crescentes. Na verdade, por onde eu começo? Entre outras coisas, o preço que a Apple pagou para continuar a fazer negócios na China incluiu: Concordar com a remoção de VPN e outros aplicativos da App Store da Apple na China; além de permitir que dados do iCloud de usuários chineses sejam armazenados em servidores controlados pelo governo.

“Os chineses são invasores em série do iPhone”, disse Ross J. Anderson, pesquisador de segurança cibernética da Universidade de Cambridge. O jornal New York Times em 2021. Em outras palavras, é com quem a Apple, sob o comando de Cook, ainda acha importante fazer negócios. Um país onde nenhum empresário dos EUA entra sem, no mínimo, uma equipe de segurança - e certamente com um telefone portátil em mãos, em vez de um dispositivo pessoal próprio. Um país que também foi acusado, segundo a BBC, de possível genocídio contra os seus Uigur e grupos étnicos muçulmanos.

Estou sendo muito simplista, você diz? Você quer falar sobre simplismo? Vamos falar sobre a noção ridiculamente infantil que é também uma das razões pelas quais empresas como a Apple fazem negócios na China: é a chamada teoria dos “arcos dourados” da diplomacia ou prevenção de conflitos, articulada por comentadores como Thomas Friedman. Basicamente, é a ideia de que dois países com restaurantes McDonald’s não acabem entrando em guerra um com o outro. Mais especificamente, que existe um poder brando sobre os bens e serviços americanos desejáveis, tanto que anula quaisquer sentimentos negativos que uma população possa ter sobre nós.

Talvez isso funcione para os consumidores chineses, mas desafio-vos a mostrarem-me provas de que tal filosofia teve algum impacto no próprio regime chinês - para além de enriquecer, até certo ponto, esse mesmo regime. As relações entre os dois países estão tão geladas neste momento que um assessor do presidente da China alertou recentemente que “ conflito e confronto ” são muito prováveis ​​em um futuro próximo. Além disso, não será melhor deixar que o desejo dos cidadãos de um país de fazerem parte do resto do mundo force mudanças na liderança desse país, em vez de se comprometer a manter a liderança desse país? Iphone receita fluindo?

Tudo se resume a dinheiro

Isso deixa apenas mais uma razão pela qual a Apple continua abraçada com a China – e por que Cook se esforça para dizer coisas boas sobre a China, para se encontrar com autoridades chinesas e se envolver em oportunidades fotográficas como fez no início deste ano. quando ele sorriu e posou com clientes e funcionários em uma loja da Apple no elegante bairro de Sanlitun, em Pequim. Longe da dissociação que muitos legisladores dos EUA pressionam empresas como a Apple para se desvencilharem da China, a relação da Apple com o país não só permanece forte, mas também é transversal.

No início deste ano, a grande maioria da força de trabalho que compõem a cadeia de abastecimento da Apple permanece na China. Essa relação também pode ser sentida nos Estados Unidos; no momento em que este artigo foi escrito, vários dos “principais aplicativos gratuitos” aqui na Apple App Store dos EUA têm conexões com a China – incluindo o TikTok, bem como o varejista de moda Shein, o aplicativo de compras Temu e o aplicativo de edição de vídeo CapCut. Na verdade, a Apple destaca o TikTok em uma classificação separada dentro da App Store, que faz a curadoria de uma lista de “aplicativos indispensáveis”.

Sim, a Apple está diversificando (cotações aéreas) sua cadeia de suprimentos, transferindo mais manufatura para países como Índia e Vietnã. Mas mesmo no cenário mais otimista, esse esforço está a anos de ser capaz de suplantar completa e totalmente o que a Apple está fazendo agora na China – mesmo que Cook apoiasse tal perspectiva, o que não creio que ele necessariamente apoie. E quanto ao quão difícil é essa dissociação da China, consideremos: De acordo com uma estimativa que li esta semana, o número de empregados nas fábricas chinesas é maior do que… toda a população do Vietname.

Portanto, são considerações práticas e monetárias que mantêm a gigante do iPhone ligada ao inimigo estratégico número 1 dos EUA neste momento. De acordo com um relatório recente de Os tempos financeiros : “Cook, explicando por que a Apple não conseguia fabricar em grande escala nos EUA, certa vez disse a um público que se todos os fabricantes de ferramentas e matrizes dos EUA fossem convidados para o auditório onde ele estava falando, eles ‘não encheriam a sala’. Enquanto na China, ‘seriam necessárias várias cidades para encher de fabricantes de ferramentas e moldes’.”

É a isso que tudo se resume, e é uma pena. Não é como se a Apple não estivesse disposta a permitir que seus valores superassem as preocupações comerciais. Quando a Rússia invadiu a Ucrânia no ano passado, por exemplo, o fabricante do iPhone não teve problemas em fugir do império de Putin, juntamente com dezenas de outras empresas norte-americanas. Quanto à viabilidade de se dissociar da China, mesmo que a Apple quisesse traçar um limite como fez com a Rússia, o refrão de desculpas que se ouve inclui os suspeitos do costume como: “Nenhum outro lugar tem infra-estrutura suficiente”. Custaria muito caro. Isso tornaria o preço dos iPhones astronômico.

O que me parece mais ou menos como dizer: algo só é a coisa certa a fazer, desde que não seja proibitivamente caro.

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Link de origem: bgr.com

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